近年来，越来越多的学者开始关注甲状腺乳头状微小癌。它通常指直径不超过10毫米的甲状腺乳头状癌。随着体检的普及，这类肿瘤被发现的也越来越多。日本Takebe教授团队研究发现，在接受甲状腺超声检查，或者超声定位下甲状腺细针穿刺细胞学检查的成年女性中，这类肿瘤的检出率高达3.5%。那么，甲状腺乳头状微小癌需要积极治疗吗？
一、日本学者为什么主张先观察
对低危甲状腺乳头状微小癌患者进行密切随访，最早起源于日本。很多甲状腺乳头状癌患者终身没有症状，甚至并不知道自己已经患病。日本学者认为，大部分甲状腺乳头状癌是稳定的，只有少部分患者会出现进展。因此，对于甲状腺乳头状微小癌患者，首先可以采取观察的策略，也就是大家常说的主动监测。所谓主动监测，就是暂时不做手术，而是通过定期的超声等检查，持续观察肿瘤的变化。在随访过程中如果出现进展，再接受手术也为时不晚。
早在1993年，就有学者提出，用临床密切随访来替代立即手术。此后两年，东京癌症研究院医院也开展了类似的临床试验。日本学者把相关的研究总结为以下七条，这也是后来主动监测策略的由来。
二、七条随访证据
第一，大部分低危的甲状腺乳头状微小癌处于休眠状态，或者呈惰性生长。
第二，在随访期间内，没有观察到任何低危甲状腺乳头状微小癌患者发生远处转移，也没有出现甲状腺癌特异性死亡。
第三，在密切随访过程中，即使甲状腺乳头状微小癌出现进展再接受手术治疗，也没有一例患者出现危及生命的复发，或者甲状腺癌相关性死亡。
第四，年老的低危甲状腺乳头状微小癌患者，进展率较低。
第五，小部分妊娠患者可能有所进展，但在分娩之后再接受手术也为时不晚。
第六，对于立即手术的患者而言，术后发生喉返神经麻痹、甲状旁腺功能减退症等并发症的概率，远远高于密切随访的患者。
第七，10年随访发现，手术患者的总体医疗费用，是非手术患者的4.1倍。
三、这些证据提示了什么
这七条证据提示，对于没有显著危险因素的患者，立即进行甲状腺癌手术，未必比密切随访更有益处。反过来，随访还可以避免一部分并不必要的手术，以及手术可能带来的并发症。
所以对于甲状腺乳头状微小癌，患者不必恐慌。有一部分是稳定且呈惰性生长的，还有小部分是日益缩小的。因此，对于没有显著危险因素的甲状腺微小癌患者，治疗方面可以考虑密切随访。
四、写在最后
需要说明的是，密切随访并不等于放任不管。患者仍然需要按照医生安排的时间复查，一旦发现肿瘤明显增大、出现淋巴结转移等情况，就要及时接受手术。
本文为科普答疑性质的健康知识介绍，不能替代医生的面对面诊疗意见。甲状腺癌患者在决定治疗方式之前，建议到正规医院的甲状腺专科就诊，听取专业医生的建议。
